Australien (engl.: Australia), flächenmäßig der sechstgrößte Staat der Erde, umfaßt als einziges Land einen ganzen Kontinent. Daneben gehören noch einige Inseln, von denen Tasmanien die größte ist, zum australischen Hoheitsgebiet. Die Staatsform ist die konstitutionelle Monarchie.

Die offizielle Bezeichnung des Staates Australien ist Commonwealth of Australia. Weitere Bezeichnungen für Australien sind der Fünfte Kontinent, Down Under oder Land of Down Under sowie Oz oder Land of Oz. Die Bezeichnung Down Under beruht auf der geographischen Lage Australiens auf der Südhalbkugel. Auf einem Globus betrachtet liegt Australien unten drunter (engl.: down under). Oz oder Land of Oz ist ein 'Abkürzung' und leitet sich von "Oz-tralia" ab.

Wie der Name "Down Under" schon andeutet befindet Australien sich auf der südlichen Hemisphäre. Das Commonwealth  umfasst rund 7.692.030 km².

Es liegt zwischen 10°41´ (Cape York) bis 43°39´ (South East Cape, Tasmanien) südlicher Breite und 113°09´ (Steep Point, West Australien) bis 153°39´ (Cape Byron, New South Wales) östlicher Länge. Der südlichste Punkt auf dem Festland ist Wilson's Promontory (39°08´ Süd).
Die Entfernung zwischen Cape York und dem südlichsten Punkt beträgt rund 3.180 km, bis South East Cape in Tasmanien rund 3.680 km. Die Distanz zwischen Steep Point und Cape Byron ist rund 4.000 km. Mehr Details gibt es im Blog- Reisen Australien  zu lesen.

Für die aktiven Reisevorbereitung danken wir Herrn Thomas M. Sautter, Dream-time Images

Lassen sie sich von der großformatigen Bildfolge die in knapp einer Stunde aufgenommen wurde gefangen nehmen. Sie kann auf den gesamten Bildschirm übertragen werden und soll den Betrachter ein wenig die Eindrücke vermitteln, die einst die Aborigines empfanden, als diese den Sonnenaufgang erlebten. Ich wünsche ihnen viel Vergnügen und emotionales Empfinden! 

Im Northern Territory (oder auch im Red Centre) gelegen befindet sich der Ayers Rock, eines der Wahrzeichen Australiens. Der vor etwa 600 Millionen Jahren ent-standene, zweitgrößte Monolith der Erde erhebt sich als Inselberg aus Sandstein in der zentralaustralischen Wüste mit einer Höhe von 869 Metern. Er ist rund 3 Kilo-meter lang, 2 Kilometer breit und hat einen Umfang von etwa 10 Kilometern.

Die Aborigines nennen ihr Heiligtum "Uluru". Der Berg ist ein wichtiges Zeichen ihres Kampfes um Landrechte und Überleben ihrer Kultur. Der Sage nach ist der rote Berg die Regenbogenschlange, die zusammen mit den Ahnen die Welt erschuf, um sich dann zusammenzurollen und zu versteinern.