Es steht außer Zweifel, die Grafschaft Clare (irischen „An Clár“) steht nicht von ungefähr ganz oben in der Gunst der Irlandfreunde. Warum, das ca. 3.445 Quadratkilometer große und etwa 117.000 Einwohner zählende County im Westen der Grünen Insel, besticht ganz besonders durch zwei einmalige Naturschauspiele: Die aller Orten bekannten Cliffs of Moher und die Burren. Letzterer ist als baumlose, steinige Karstlandschaft für eine überaus seltene Flora berühmt. 1.100 Pflanzenarten sind in dem 250 Quadratkilometer großen Nationalpark zu finden. Trotz der steinigen, kargen, windumtosten Flächen finden sich hier auf wundersame Weise Pflanzen aus dem arktischen Raum wie aus der Mittelmeerregion. Wilde Orchideen , Thymian und Pfefferminze gedeihen hier ebenso wie Storchschnabel, Roter Klee, Johanniskraut, Enzian und Schlüsselblumen, die sich durch die Felsspalten schieben.

Die Klippen erstrecken sich über acht Küstenkilometer und ragen an ihrem höchsten Punkt 230 Meter über dem Meeresspiegel auf. Dunkle, mit Gras bewachsene Plateaus enden hier abrupt in fast senkrecht abfallenden Steilwänden und bieten einen ebenso faszinierenden wie schwindelerregenden Blick in die Tiefe. Ich habe erlebt, wie waghalsige Menschen sich mit dem gesamten Oberkörper über die oberen Felsplatten schoben und wie ein Gleitflieger mit ausgebreiteten Armen im Aufwind "segelten", verrückt!

Der Burren war vor 350 Millionen Jahren der Grund eines warmen, flachen Ozeans. Vor 270 Millionen Jahren pressten tektonische Kräfte den Meeresboden nach oben. Wind, Wasser und die Auswirkungen der Eiszeit verliehen der Landschaft ihre außergewöhnlichen Formen.

Ebenfalls besonders erwähnenswert ist Doolin (irisch Dúlainn), ein kleiner Fischerort im County Clare am Atlantischen Ozean. Es ist als Zentrum traditioneller irischer Musik bekannt, die fast täglich in den drei Pubs des Ortes live gespielt wird. Die Entwicklung Doolins zu einem irish Folk- Mekka geht auf die drei aus Doolin stammenden Russell-Brüder Micko, Packie und Gussie zurück. Ein Besuch ist auf jeden Fall lohnenswert.