Ho-Chi-Minh-Stadt hatte in seiner wechselvollen Geschichte mehrere verschie- dene Namen. Diese wurden von den Ansiedlungen unterschiedlicher ethni- scher, kultureller und politischer Gruppen geprägt. In den Jahren um 1690 und später hieß sie Gia Dinh. Vor der französichen Indochina Intervention, der Kolonialzeit (1863 - 1954) und auch noch während dieser Zeit (bis 1891) hatte sie den Namen Chu Hán, geschrieben in Chu Nom was von der damaligen chinavietnamesischen Schreibweise her rührt. Die Franzosen nannten sie Saigon. Nach der kommunistischen Machtübernahme Südvietnam´s (unter den Franzosen Cochinchina genannt)  im Jahre 1975 wurde sie nach dem verstorbenen nordvietnamesischen Führer der Viet Minh und späteren Präsidenten Ho Chi Minh, umbenannt. Heute noch ist der informelle Name Sai Gon da es auch einen Stadtteil (District 1) gleichen Namens gibt.

Wissenswert erscheint mir auch noch der Hinweis von unserem Guide, der mitteilte, dass für die alles in allem 10 Mio. Einwohner ca. 3,3 Mio offiziell angemeldeten Mopeds (die spürt man auf Schritt und Tritt) existieren und dass statistisch auf jeden "Saigoner" lediglich 6,4 m² Wohnfläche entfallen, toll!

Saigon (Ho Chi Minh Stadt) ist eine pulsierende, ja boomende Metropole mit intensiven Nachtleben, in der man nirgends daran erinnert wird, dass man sich in einem kommunistischen Land befindet! Sie ist unumstritten der wirt- schaftliche, finanzielle, administrative, kulturelle und internationale Dreh- und Angelpunkt des Landes, eben die heimliche Hauptstadt Vietnams!

Von unserem Hotel in Ho Chi Minh City starteten wir zum ca. 65 km entfernten Labyrinth des Tunnelsystems von Cu Chi! Mit kurzem Zwischenstopp an einer Kautschukplantage vor Cu Chi betraten wir einen Teil der einst ca. 248 Km langen Tunnelanlage. Das im Durchschnitt  mit einer Erdüberdeckung von 4 m und einer lichten Ganghöhe von 0,80 m und 0,60 m Breite existieren unter- irdisch in drei Ebenen Lazarette, Küchen, Büro´s, Konferenzräume, Schlaf- und Schulzimmer und so weiter. Einfach alles, was zu einem längeren Aufent- halt da unten gehört. Das gesamte Labyrinth wurde durch ein ausgeklügeltes System über natürliche Bodenerhebungen be- und entlüftet! Ich finde, eine Glanzleistung, die letztlich zum Sieg gegen die Okkupanten führte. Die Viet- cong (NLF Kämpfer) haben die Ami´s nebst "Verbündete" auch von hier aus zwischen 1960 bis 1975 im Vietnamkrieg regelrecht unterwandert und von den Füßen her erfolgreich bekämpft und verjagt.

ERSCHRECKENDES OFFIZIELLES FAZIT

In dem 11 Jahre währenden Krieg ließen 58.220 amerikanische Invasoren ihr Leben in Vietnam; 304.704 wurden verwundet, davon erlitten 6.665 Amputationen, und ca. 33.000 blieben gelähmt. Die verbündeten Invasiontruppen musste 5.264 Tote beklagen. Über 1,3 Million südvietnamesische Soldaten waren gefallen, zwischen zwei und vier Millionen ? tote Zivilisten (auch NLF) waren zu beklagen. Zwei Millionen Menschen wurden verstümmelt, zusätzlich zwei Millionen Liter giftige Chemikalien ausgesetzt. Zahlen über Nordvietnam sind nicht belegt, aber wahr- scheinlich mussten dort genauso viele Menschen ihr Leben lassen. In den USA blieb der Vietnamkrieg ein Trauma, das die Nation so spaltete wie nichts mehr seit dem Bürgerkrieg hundert Jahre zuvor. Es gab zudem ungeheure Probleme der Kriegs- veteranen: Drogen, Alkohol, Depression und eine distanzierte Gesellschaft.